Conclusiones clave
El homicidio es la categoría legal general que abarca la muerte de una persona a manos de otra, y el homicidio involuntario es un cargo específico dentro de esta categoría. La diferencia entre homicidio involuntario y homicidio deja de ser teórica en el momento en que se recibe la acusación formal. Tanto un cargo de homicidio involuntario como uno de homicidio culposo describen una muerte, pero la diferencia entre ambos puede ser de décadas en prisión estatal.
En California, ningún fiscal puede presentar un cargo de homicidio por sí solo. El estado debe seleccionar un delito específico de un conjunto de estatutos que abarca desde el asesinato hasta el homicidio vehicular, y cada selección conlleva una pena diferente.
En My Rights Law Criminal Defense and DUI Lawyers, defendemos a personas acusadas de toda esa gama de cargos, y nuestro equipo puede explicarle con detalle el cargo exacto que figura en su documentación.
El homicidio describe la muerte de un ser humano a manos de otro. El término abarca tanto las muertes legales como las ilegales, razón por la cual los investigadores lo utilizan mucho antes de que se produzca una detención. El Título 8, Capítulo 1 del Código Penal reúne estos delitos en un solo lugar.
Nada en ese capítulo crea un delito independiente con ese nombre. Los fiscales deben elegir un estatuto específico, y esa elección determina cada etapa del caso que sigue.
Esa diferencia entre el lenguaje cotidiano y el lenguaje utilizado para formular cargos genera una gran confusión. Un forense puede clasificar una muerte como homicidio mientras el fiscal aún decide si se cometió algún delito. La clasificación refleja cómo murió la persona, no si alguien responderá por ello.
Se pueden procesar dos ramas de la categoría. El asesinato es un homicidio ilícito cometido con premeditación y alevosía. Código Penal de California § 187. El homicidio involuntario es un asesinato ilegal cometido sin premeditación.
La ley estatal divide el asesinato en primer y segundo grado según Código Penal de California § 189, en función de factores como la premeditación y el delito grave que se estaba cometiendo en ese momento. El grado modifica la sentencia, no la categoría. Ambos grados requieren dolo.
No toda muerte causada por otra persona conlleva una condena. La ley reconoce circunstancias que considera excusables o justificables, y una defensa basada en una de ellas solicita la absolución en lugar de una acusación menor.
Existen varias situaciones que quedan fuera de la responsabilidad penal:
Cada uno de estos aspectos depende de hechos que deben documentarse cuanto antes, antes de que la versión de los hechos presentada por la fiscalía se consolide.
El homicidio involuntario es la muerte ilegal de un ser humano sin malicia, y Código Penal de California § 192 reconoce tres tipos. Cada uno describe un estado mental diferente y cada uno conlleva una oración diferente.
El homicidio voluntario, según el artículo 192(a) del Código Penal de California, se refiere a un homicidio intencional cometido durante una riña repentina o en un arrebato de ira. El acusado tenía la intención de matar, pero una provocación suficiente y la ausencia de un período de calma despojan al acto de dolo. Un ejemplo común es un enfrentamiento que se torna fatal en cuestión de segundos tras una provocación grave.
Este delito conlleva una pena de tres, seis u once años de prisión estatal según el artículo 193 del Código Penal.
El homicidio involuntario, según el artículo 192(b) del Código Penal de California, no implica intención alguna de matar. Se aplica cuando una muerte resulta de un acto ilícito que no constituye un delito grave, o de un acto lícito realizado sin la debida precaución y prudencia. El criterio aplicable es la negligencia criminal, que exige mucho más que un simple descuido.
El propietario de un inmueble que ignore repetidas advertencias sobre una barandilla de balcón sin asegurar que posteriormente se derrumba podría enfrentarse a este cargo. Si bien la conducta no iba dirigida a nadie en particular, la negligencia ante un peligro evidente constituye la negligencia que exige la ley.
Una condena conlleva una pena de dos, tres o cuatro años de prisión estatal.
El homicidio vehicular, según el artículo 192(c) del Código Penal de California, se aplica cuando una muerte es consecuencia de una conducción negligente o ilegal. Las penas dependen del delito imputado.
El homicidio vehicular por negligencia grave conlleva penas diferentes a las del homicidio vehicular grave por intoxicación. Código Penal § 191.5, que se castiga con 4, 6 o 10 años de prisión estatal.
La malicia es el único elemento que separa el asesinato del homicidio involuntario. Código Penal de California § 188 La definición lo define, y esa definición cumple una función más importante que cualquier otra disposición del capítulo.
La malicia se manifiesta cuando alguien muestra la intención deliberada de quitar una vida ilegalmente. Se presume cuando no existe una provocación considerable o cuando las circunstancias revelan una actitud cruel y maliciosa. Un conductor que cruza una intersección congestionada a una velocidad tres veces superior al límite permitido puede ser acusado de malicia implícita sin haber atacado directamente a nadie.
La misma ley prohíbe a los fiscales imputar dolo a una persona basándose únicamente en su participación en un delito. Esta limitación, junto con las normas sobre participación establecidas en el artículo 189(e) del Código Penal de California, redujo considerablemente el delito de homicidio doloso.
La provocación no justifica un homicidio. Niega la malicia, y negar la malicia convierte lo que sería un asesinato en un homicidio involuntario.
La pasión desmedida requiere una provocación que lleve a una persona razonable a actuar precipitadamente y sin pensarlo dos veces. Si la provocación fue suficiente y si transcurrió el tiempo necesario para que la situación se calmara, son cuestiones que los jurados deciden basándose en las pruebas.
El factor tiempo es crucial en ese análisis. Los minutos que se tardan en recuperar un arma pueden interpretarse como deliberación, mientras que una reacción inmediata a un ataque violento rara vez lo es. Los registros telefónicos, las grabaciones de seguridad y los testimonios de los testigos suelen aclarar la cuestión con mayor fiabilidad que las declaraciones realizadas meses después.
Si enfrenta algún cargo en este capítulo, llame a My Rights Law Criminal Defense and DUI Lawyers al 909-330-3880 para una evaluación gratuita de su caso. En un caso de homicidio, comenzar la defensa mientras aún hay pruebas y testimonios de testigos disponibles es fundamental.
La exposición a las penas varía enormemente dentro de la categoría, por lo que el número específico de delitos es tan importante. La siguiente secuencia va de la exposición más grave a la más grave:
La distancia entre la parte superior e inferior de esa secuencia explica por qué la selección de la carga merece atención desde el primer día de un caso.
Las decisiones sobre la imputación de cargos se basan en pruebas del estado mental, no en el hecho de que haya ocurrido una muerte. Dos casos con resultados idénticos pueden generar cargos muy diferentes según lo que revele la investigación.
Los fiscales sopesan diversos factores al seleccionar un cargo:
Ninguno de estos factores es fijo, y cada uno de ellos puede ser cuestionado tanto antes como después de que se presenten los cargos.
En My Rights Law Criminal Defense and DUI Lawyers, nuestro enfoque depende del cargo que la fiscalía haya seleccionado y de cuál de sus elementos sea el más débil. Analizamos las pruebas, los hallazgos de la autopsia y la cronología de la investigación antes de adoptar una teoría.
La malicia es un estado mental, y los estados mentales se prueban por inferencia. Analizamos si la inferencia de la fiscalía se sostiene frente a la evidencia física y la secuencia de los hechos. Si la malicia no se confirma, el cargo de asesinato podría no prosperar.
Los fiscales suelen inferir mala fe a partir de algunos datos sobre velocidad, distancia o una advertencia previa. Sin embargo, esos mismos datos a menudo respaldan una interpretación inocente una vez que se restablece el contexto completo.
La legítima defensa, la defensa de terceros y los accidentes constituyen defensas válidas cuando los hechos las respaldan. Nuestros abogados identifican testigos, las condiciones del lugar de los hechos y las comunicaciones que corroboran un temor razonable de sufrir un daño inminente.
La fiscalía debe vincular la conducta alegada con la muerte misma. Analizamos minuciosamente las conclusiones sobre la causa de la muerte, la demora en el tratamiento médico y las explicaciones alternativas que una investigación inicial pudo haber descartado.
Las personas condenadas hace años bajo teorías más amplias de homicidio doloso podrían optar a una revisión de su condena en la actualidad. Código Penal de California § 1172.6 Permite que ciertos peticionarios soliciten a un tribunal que anule una condena por asesinato y les imponga una nueva sentencia por los cargos restantes.
Sí. El homicidio involuntario es una forma de homicidio criminal, junto con el asesinato, y ambos describen una muerte ilegal.
Sí. El artículo 1159 del Código Penal permite que un jurado declare culpable a una persona de un delito necesariamente incluido, y el homicidio involuntario es un delito menor incluido en el asesinato.
El homicidio voluntario generalmente conlleva un plazo de prescripción de seis años según el artículo 800 del Código Penal, y el homicidio involuntario, de tres años según el artículo 801 del Código Penal. El asesinato no tiene plazo límite para la presentación de cargos.
No. El homicidio vehicular sin negligencia grave es un delito menor, mientras que la versión con negligencia grave puede ser presentada como delito menor o como delito grave.
El homicidio voluntario figura en la lista de delitos graves del artículo 1192.7 del Código Penal, por lo que se considera un antecedente penal. El homicidio involuntario no figura en dicha lista.
La palabra impresa en un documento de acusación no es un veredicto, y no siempre es la palabra con la que termina un caso.
Comprender la diferencia entre homicidio involuntario y homicidio culposo le brinda un punto de partida, pero el cargo que enfrenta se basa en evidencia que aún se está recopilando y que aún puede ser impugnada. Nuestros abogados de My Rights Law Criminal Defense and DUI Lawyers, incluyendo a Bobby Shamuilian, analizan cómo la fiscalía construyó su teoría sobre el estado mental del acusado y dónde se puede poner a prueba dicha teoría. Representamos a personas que enfrentan cargos de homicidio y homicidio involuntario en Rancho Cucamonga y las comunidades aledañas.
Llame al 909-330-3880 para una evaluación gratuita de su caso con un abogado defensor especializado en este tipo de cargos.
Esta página fue escrita por el equipo editorial de My Rights Law y revisada para garantizar su precisión legal por Bobby Shamuilian.
El abogado Shamuilian es el fundador y socio gerente de My Rights Law y es ampliamente reconocido como una autoridad legal, apareciendo frecuentemente como analista legal y comentarista de televisión en medios de comunicación nacionales.
Obtuvo una calificación perfecta de “10.0 – Top Attorney” en AVVO y una calificación de “10.0” en Justia, y ha sido nombrado entre los “Top 40 Under 40” y los “Top 100 Trial Lawyers” por The National Trial Lawyers.
Con su probada experiencia y dedicación, el Sr. Shamuilian se compromete a proteger sus derechos y lograr el mejor resultado posible para su caso.
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